Una sepultura con armas de baja época ibérica (o época romana republicana) en la necrópolis del «Cerro de las Balas» (Écija, Sevilla)

Iberian Iron-Age weapons are extremely rare in western Andalusia, due mainly to the absence of the normative cremation cemeteries typical of other areas in the Peninsula, cemeteries where nearly all of the approximately six thousand Iron Age weapons that we know have been documented. In this paper we present one of the very few exceptions to this rule: a ‘warrior’ burial found in the Iron Age cemetery cemetery at ‘Cerro de las Balas’ (or «bullets’ hill», so known after the many sling projectiles found in the neighbourhood). This is an important find due to three facts: the type of weapons (among them a sword of the gladius hispaniensis type and a dagger of a very late Celtiberian or very early Roman type); the date, between the Late Iberian period and Early Roman rule; and the closed assemblage of weapons: sword, dagger and two javelins or short spears. It is quite possible that the burial is to be dated to the beginning of the second century BC, and therefore that the sword found in it is the earliest known example of the Roman gladius hispaniensis sword... or the latest version of the Iberian prototype for it. Finally, we discuss the proximity of this burial to the caesarian battlefield of Munda (45 BC) to conclude that in all probability these are two completely independent events, the burial being probably much earlier.

Las armas de época ibérica son rarísimas en Andalucía Occidental, en buena parte debido a la práctica ausencia de necrópolis, que es donde las armas se han documentado en mayor número durante toda la Edad del Hierro peninsular. Se presenta en este trabajo una de las pocas excepciones a esta regla: una sepultura ‘de guerrero’ hallada en la necrópolis del ‘Cerro de las Balas’ (así llamado por los numerosos proyectiles de honda hallados en las cercanías). Es un hallazgo de importancia por el tipo de armas hallado (entre ellas una espada de hoja recta del tipo del gladius hispaniensis y un puñal dobleglobular), su cronología a caballo entre el fin del mundo turdetano y la definitiva implantación romana, y la asociación cerrada de armas: espada, puñal, lanzas. Es posible que el conjunto deba datarse a principios del s. II a.C. y que por tanto la espada del Cerro de las Balas sea el más antiguo ejemplo de gladius hispaniensis romano conocido... o uno de los últimos de espada indígena. Se discute finalmente la cercanía de la necrópolis, y en particular de esta tumba al campo de batalla de época cesariana de Munda (45 a.C.), para concluir que con toda probabilidad se trata de dos acontecimientos totalmente independientes, y que el enterramiento es bastante más antiguo