Paleosuelos de sepiolita en el neógeno de la cuenca de Madrid

The mineralogical composition from sepiolite bearing clays allows us to stablish remarkable variations among this mineral: smectite, illite, detrital grains (quartz and feldspar) and carbonates (calcite and dolomite) according to bed thickness. Sepiolite formation is related to silicification processes which control textural features, crystallinity degree (sharpness) and sepiolite aggregate size as a function of the SiO₂/MgO ratio. Silicification is favoured by CaCO₃ and an oscillating water table with dissolution-precipitation mechanisms which give rise to hydromorphic paleosoils in the shallower zones. In these paleosoils sepiolite develops mainly on saponite bearing green clays, with glomerulae and laminated textures. In deeper zones, sepiolite appears with massive textures (grid-type) on clays, cementing when there is a high content of terrigenous minerals, both are diagenetic in origin. El análisis de la composición mineral de materiales arcillosos con sepiolita, pone de manifiesto variaciones significativas en el contenido de este mineral, con respecto a esmectitas e illitas, minerales terrígenos (cuarzo y feldespato) y carbonatos (calcita y dolomita) según la potencia de los materiales. La formación de sepiolita se relaciona con un proceso de silicificación, que controla el tipo de textura, el grado de cristalinidad y el tamaño de los agregados de sepiolita en función de la relación SiO₂2/MgO. La silicificación está favorecida por la presencia de CO₃Ca, el carácter alternante de la tabla de agua, con mecanismos de disolución-precipitación, da lugar en las zonas más superficiales a suelos hidromórficos. En estos suelos la sepiolita se forma principalmente sobre lutitas verdosas ricas en saponita, con desarrollo de texturas glomerulares y laminares. En zonas más profundas se desarrollan texturas masivas de sepiolita, de tipo reticular sobre materiales arcillosos, y en forma de cémentos cuando predominan minerales terrígenos, ambos de carácter diagenético