Messiniense: compleja y grave crisis ecologica

The «Messinian» is the last stratigraphic stage of the Miocene, lasting between 6.616.5 and 5.3 MaBP. Its redefinition and stratotype designation were problematic in the 1960s, in the frame of the IUGS International Commission on Stratigraphy (ICS) revision works and the Project 110.25 of the International Geological Correlation Program (IGCP) in the following decades. The interpretation of the regional Mediterranean stratigraphic sequence was debated. Many fossil mammal sites in Spain and other peri-Tethic regions, showing relevant events and intercontinental exchanges within that time span, add pressing questions to the essential need of correlating the continental bio,stratigraphic divisions to the marine based stratigraphic scale. Recent discovery of fossil hominids with early evidence of bipedal adaptation in East-and Central Africa with referred ages of nearly 6 MaBP, or more, makes the study of that age still more exciting. In the same time span, major palaeogeographic, geodynamic, palaeoclimatic and palaeoenvironmental events have been dated, that started been investigated 40 years ago also in connection to the late Miocene Mediterranean «Salinity Crisis»: isolation from the Atlantic Ocean, global sea leve1 lowering, continental accretion and orogeny, glaciation and vegetal cover deterioration. Severa1 models of sequenced interactions have been proposed. A comprehensive scenario is here attempted of these major events in the History of Earth and History of Life, with a calibration of nearly hundred thousand years. La división final del Mioceno, piso «Messiniense» -entre 6,5/6,6 Ma y 5,3 Ma-, presentó problema para su redefinición y la interpretación de sus secuencias estratigráficas en la década de 1960. Fue objeto de estudios profundos y diversos en el marco de programas de la Comisión Internacional de Estratigrafía (ICS) y del Programa Internacional de Correlación Geológica en las décadas siguientes. Numerosos yacimientos de mamíferos fósiles en España y otras regiones con importantes novedades, entre ellas diversos intercambios intercontinentales, en el mismo intervalo cronológico añaden cuestiones de interés además de obligar a la correlación entre la estratigrafía basada en series marinas y la biostratigrafía continental. A las singularidades de estas series se añade el descubrimiento reciente de homínidos fósiles con indicios de bipedia en edades comprendidas en este intervalo. En el mismo se han datado graves eventos paleogeográficos, geodinámicos, paleoambientales y paleoclimáticos, que empezaron a investigarse hace 40 años como la «Crisis de Salinidad del Mediterráneo*, y sobre cuyo desarrollo e interacciones se han publicado diversos modelos más o menos incompletos: aislamiento del mediterráneo, descenso global del nivel del mar, acreción continental y orogenia, glaciación, deterioro de la cubierta vegetal. Una interpretación de la secuencia de eventos en estos diversos campos de estudio de Historia de la Tierra y de la Vida, y sus interacciones, puede trazarse con una calibración del orden de los cien mil años