Batallas de custodia trans-especie y la reformulación de lazos de familia

Este artículo es una contribución a la creciente literatura antropológica sobre las relaciones hombre-animales y las familias trans-especie. Cada vez más, las mascotas domésticas en los Estados Unidos se consideran miembros de la familia. De hecho, estos animales a menudo son tratados como parientes reales o sustitutos, ya sea cónyuge, hijo o hermano. Una conse­cuencia de esta tendencia es la aparición de batallas legales entre parejas que se separan por la custodia del perro o gato. A pesar de los códigos legales formales, que definen a los animales domésticos como propiedad personal, la separación de las pa­rejas en la actualidad introduce criterios subjetivos en argumentos a favor o en contra de la custodia de los animales. Estos inclu­yen, por ejemplo, el tiempo que cada compañero pasa con el animal, que parece más dedicado al animal, o que ocupa un hogar que sería más ventajoso para el bienestar del animal. Los casos examinados en este artículo muestran que, si bien la mayoría de los jueces reconocen la presencia de factores impulsados por las emociones en cualquier batalla por la custodia, siguen cumplien­do con la definición de animales de compañía como propiedad. Sin embargo, los abogados de hoy en día sostienen que la nueva definición de familia trans-especie, junto con el papel social y afectivo mejorado de los animales, son apropiados para la consideración judicial en los juicios de custodia de mascotas.