Biocatálisis y biotecnología

Biocatalysis has emerged as a rich field within Biotechnology, enabling the application of enzymes in a wide range of industries ranging from pharmaceuticals and fine chemicals to food and energy. This striking development of Biocatalysis is due to novel technologies such as bioinformatics, high-throughput screening (HTS), directed evolution, as well as other well-established techniques such as enzyme immobilization and protein engineering or medium engineering. Sustainable manufacturing is a major driver of Biocatalysis, which will provide many real challenges and opportunities for the future. In this article, some of the main methods in enzyme technology have been reviewed, as well as several biotechnological applications of enzymes in industry. Finally, a brief overview of the situation of Biocatalysis in both Spanish academia and industry has also been reported. La Biocatálisis ha surgido como un área de gran riqueza dentro de la Biotecnología, y ha permitido la aplicación de las enzimas en un amplio número de industrias dedicadas a la fabricación de fármacos y otros compuestos químicos, así como alimentos o biocombustibles. Este sorprendente desarrollo de la Biocatálisis se debe a nuevas tecnologías como la bioinformática, el cribado de alta resolución, la evolución dirigida, así como otras técnicas arraigadas como la inmovilización de enzimas y la ingeniería de proteínas o del medio de reacción. La fabricación sostenible de productos de consumo es uno de los objetivos principales de la Biocatálisis, y supondrá muchos desafíos y oportunidades en el futuro. En este artículo, se han revisado algunos de los principales métodos empleados en tecnología enzimática, así como varios ejemplos de aplicaciones de las enzimas en la industria. Finalmente, se indica un breve comentario sobre la situación actual de los grupos de investigación y empresas dedicados a la Biocatálisis en España