The Use of Benzodiazepines in Patients with Methadone Treatment

In Macedonia, the general trend is increasing number of addicts with a medical indication for therapeutic substitution treatment with methadone (MMT). Benzodiazepines (BZD) use is common in patients who are on methadone treatment, and must be taken into account in order to optimize the results of treatment.MOTIVE: In our country, so far, there is not conducted any systematic research which suggests epidemiology of use/abuse of benzodiazepines among drug addicts who are on methadone treatment for any characteristics (differentiation from other patients on treatment). This study is the first of its kind in the country and suggests original observations with respect to this issue. It provides country results to be compared with the results from other countries, to indicate them and to recommend intervention.OBJECTIVES: The study aimed to explore the use/abuse of benzodiazepines by patients on methadone treatment and to indicate needs and to recommend intervention.MATERIAL AND METHODS: The research is quantitative analytical study (cross-sectional study) which was implemented from December 2012 to July 2013.  A randomized anonymous survey, in terms of the use/abuse of benzodiazepines, was conducted on 458 addicts who are on treatment with methadone substitution treatment. The selection of respondents for the study (experimental and control group) was made according to predetermined inclusion and exclusion criteria. Secrecy of the answers and comments was guaranteed. A standardized questionnaire was used, designed for this type of research, consists of five sections, and socio-demographic data, history of use of psychoactive substances, the use of BZD, health and personal views on the assertions of various life situations and feelings.RESULTS: The prevalence of abuse of BZD in patients on methadone treatment is 86.66%. The average age in the first try of BZD is 21.9 ± 6.1 years. For 24.1% BZD were prescribed by a doctor the first time when it was used. BZD without prescription were use by 85.8% of the respondents. At the moment treatment with BZD prescription receive 22.4%; usually 38.7% use more than the prescribed dose of BZD, use prescribed dose 17.3%, use less than the prescribed 6.8% and never had a prescription for BZD 37.2% vs. 50%. BZD use before entering the methadone program was 70.7% of respondents in the experimental group. BZD has increased/started after the methadone program 60.1%. In the life always used only BZD, which were prescribed by a doctor, said 7.8% of respondents in the experimental group. For start of use of not prescribed BZD, in the experimental group, 41.9% had selected cause "so I can sleep," followed by "probing - to see the effect of", 38.1% "to be relax” i.e., to reduce the pressure/tension "36.4%" to deal with stress and anxiety, "and 29%" to feel good" 26.3%. At least selected reason was "to the spent good time with my friends" 5.8% and to feel "high" 7.7%. In the last month, 50% of patients in the experimental group used BZD over 20 days in the last 3 months, 50% or 70% of respondents used BZD consequently over 66 days or 90 days. Analysis for the use of BZD within a day has shown use more than three times daily, and over 50% of respondents used consequently BZD over 10 or more than 7.5 years in their lifetime. In the last month, the daily dose of 70% of patients in the experimental group was over 50 mg. In the total sample of patients on methadone treatment as the most common health problem is selected heroin at 42% followed by hepatitis C in 41.6% and anxiety/stress at 33.5%. Prescribed treatment for psychological/emotional problems (including depression or anxiety), are receiving 54.3% of the participants in the experimental group. In 75% of respondents feeling of depression is present in more than 3 days a week.CONCLUSIONS: The analysis have shown that patients who started/increased intake of BZD during the MMT treatment has significantly increased risk behavior in favor of prolongation and/or repeated drug intake, possibility for overdosing and infections with blood transmitted diseases. Because of that, it is necessary effective programs for treatment which in the same time will aimed the goal for overcome of the problems with opiate dependence, symptoms of anxiosity and misuse of BZD.ЦЕЛИ: Студијата имаше за цел да ја истажи употребата/злоупотребата на БЗД кај пациентите на ММТ и да укаже на местата и препораките за интервенција.МАТЕРИЈАЛ И МЕТОДИ: Истражувањето преставува квантитативна аналитичка студија на пресек (cross sectional study) која се имплементираше од декемри 2012 до јули 2013 година. Се спроведе анонимно неповрзано анкетирање на 458 зависници кои се на ММТ, во однос на употребата/злоупотребата на БЗД. Селекцијата на испитаниците за студијата (испитуваната и контролната група) е направена според однапред утврдени инклузиони и ексклузиони критериуми, а тајноста на добиените одговори и коментари беше загарантирана. Се користеше стандардизиран прашалник наменет за ваков вид на истражување составен од пет целини и тоа социо-демографски податоци, историја на употреба на психоактивни супстанции, употреба на БЗД, здравствена состојба и лични ставови за тврдења во однос на разновидни животни ситуации, состојби и чуства.РЕЗУЛТАТИ: Преваленцата на злоупотреба на БЗД кај пациентите на ММТ е 86.66%.Просечната старост во однос на првата проба на БЗД изнесува 21.9 ± 6.1 година. Првиот пат БЗД биле пропишани од лекар, за 24.1% од испитаниците. БЗД без рецепт користеле,  85.8%. Во моментот примаат терапија со БЗД на рецепт 22.4%; обично користат повеќе од пропишаната доза  38.7%; користат пропишана доза 17.3%; користат помалку од пропишаното 6.8%;  немале никогаш рецепт за БЗД 37.2%. Користеле БЗД пред да влезат во ММТ 70.7% од испитаниците во испитуваната група. БЗД го зголемиле/ започнале по почетокот на ММТ 60.1%. Во животот секогаш користеле само БЗД кои им биле пропишани од лекар 7.8% од испитаниците во испитуваната група. За почеток на користење на непропишани БЗД во испитуваната група  41.9% ја селектирале причината “за да можам да спијам“ следено со “од  љубопитство - да видам каков ефект имаат“ 38.1%, “да се релаксирам“;  „да го намалам притисокот“ 36.4%, “за да се справам со стресот и напнатоста“ 29.% и “за да се чувствувам добро“ 26.3%. Најмалку селектирана причина е “за да со поминам убаво со моите пријатели“ 5.8%, и “за да се почуствувам „high““ 7.7%. Во последниот месец, 50% од пациентите во испитуваната група користеле БЗД над 20 дена, во последните 3 месеци 50% односно 70%  од испитаниците користеле БЗД консеквентно над 66 дена односно над 90 дена. Анализата за користење на БЗД во текот на денот покажа над 3 пати дневно, а  над 50% од испитаниците користеле консеквентно БЗД над 10 односно над 7.5 години во текот на животот. Во последниот месец, кај 70% од пациентите дневната доза е над 50 мг. Во целиот примерок на пациенти на ММТ како најчест здравствен проблем е селектирана употребата на хероин кај 42% следена со хепатитис Ц кај 41.6% и вознемиреност/стрес кај 33.5%. Пропишана терапија за психолошки/емоционални проблеми (вклучувајќи вознемиреност или депресија),  примаат 54.3% од испитаниците во испитуваната група. Кај 75% од испитаниците чуството на депресија е присутно во над 3 дена во неделата.ЗАКЛУЧОЦИ: Анализата покажа дека пациентите започнале/го зголемиле внесувањето на БЗД за време на ММТ и имаат сигнификантно зголемено ризично однесување во насока на продолжување и/или повторно земање на дрога, можност за предозирање и инфекции со крвно преносливи заболувања. Затоа е потребно развивање на ефективни третман програми кои во исто време ќе имаат за цел надминување на проблемите со опијатната зависност, симптомите на ансиозност и злоупотреба на БЗД