Rochester and Shadwell: Literary Reminiscences

Эпоха Реставрации, зарекомендовавшая себя ярким событием в истории культуры Великобритании, определила расцвет поэзии и драматургии, театрального искусства в целом, а также развитие патронажа в литературной и искусствоведческой области. Специфика эпохи обусловила рост литературной полемики, которая сама по себе становилась отдельным жанром эпохи и суть которой на примере конкретных ситуаций составляет объект настоящего исследования. К ярким примерам литературного противостояния второй половины XVII века следует отнести непросто складывающийся творческий и личностный диалог блестящего поэта-либертина Джона Уилмота, второго графа Рочестера, и талантливого драматурга Джона Драйдена. Взаимная критика не только содержания, но и стиля произведений оппонента, скрытые и явные панегирики в адрес других писателей эпохи Реставрации (например, драматургов Томаса Шедуэлла и Уильяма Уичерли), приемы сатиры и иронии, многочисленные аллюзии на современный литературный или политический материал позволили привлечь для анализа целый ряд произведений и представить историю взаимоотношений представителей эпохи Реставрации, оставивших яркий след в британской литературе. Restoration epoch is one of the most dramatic and outstanding periods in the history of the British culture. It was the golden time of opening theatres, flourishing of poetry and drama, developing literary patronage. Young writers created their works wholeheartedly and the nobility regarded their endeavors with favour. Naturally enough, literary battlefields saw the passions running high between patrons and their protégées, and these conflicts were no laughing matter. One of the most vivid examples of the literary debates is the struggle between the sensational libertine poet, John Wilmot, the second earl Rochester, and the talented playwright, John Dryden. Between the devil and the deep blue sea there appeared one more gifted dramatist, Thomas Shadwell. Originally Rochester referred to the latter in one of his satires where he condemned Dryden. He did that on purpose in order to make his former protégé angry. But once paying attention to Shadwell he was keeping an eye on him. The dramatist’s works became the subject of discussion in the satires by the libertine poet. Most of the reviews were glowing but Rochester never forgave anyone’s failures, and worse than that he hated betrayals (of the style, themes, friends and patrons). That is why it is really interesting to trace the relations of the two prominent representatives of the Restoration epoch who left their mark in the history of the British literature.