Estructura y relaciones en las redes virtuales de fabricación global

Las Redes Virtuales de Fabricación Global (RVFG) son organizaciones dinámicas en continuo cambio formadas por fabricantes (OEMs), fabricantes subcontratados (contract manufacturers), proveedores de componentes y llave en mano, centros de I+D y distribuidores. Estas redes establecen relaciones de tipo horizontal y vertical entre empresas independientes o incluso competidores donde no es necesario mantener internamente grandes recursos fabriles sino gestionar y compartir eficientemente los recursos de la red. Las relaciones fluidas que existen en las RVFG les permiten alcanzar una organización muy permeable fácil de conectarse y desconectarse así como colaborar simultáneamente con un grupo variado de participantes con diferentes atributos. El resultado es un sistema altamente flexible caracterizado por bajas barreras de entrada y salida, flexibilidad geográfica, bajos costes, difusión tecnológica en la red muy rápida, alta diversificación a través de los fabricantes subcontratados y excepcionales economías de escala. De todos modos existen tres grandes inconvenientes en estas redes que deberían ser considerados al comienzo de este tipo de colaboraciones: 1) el riesgo de los fabricantes subcontratados de desarrollar sus propios productos compitiendo con los OEMs, 2) la transferencia tecnológica entre OEMs competidores a través de otros miembros de la red y 3) la perdida de control y experiencia en procesos fabriles por parte de los OEMs a medida que «desverticalizan» su cadena de valor a otros miembros de la red.