LA ELABORACIÓN DE CUENTAS CON VALVAS DE MOLUSCOS EN PATAGONIA A TRAVÉS DE LA ARQUEOLOGÍA EXPERIMENTAL

En este trabajo se presentan los resultados de un programa de arqueología experimental de elaboración de cuentas de valva, llevado a cabo en el marco de un proyecto de investigación doctoral cuyo objetivo fue analizar los patrones de producción y distribución de este tipo de artefactos en Patagonia durante el Holoceno tardío. El programa experimental se desarrolló con la finalidad de conocer: la factibilidad de generar diferentes diseños métrico-morfológicos de cuentas empleando valvas de distintos moluscos marinos, el tiempo y grado de habilidad necesarios para elaborarlos, y profundizar en el conocimiento de los tipos de huellas técnicas generadas durante su producción, a fin de construir un marco de referencia que permita reconocer instancias de producción local en el registro arqueológico. Los resultados permiten sugerir que no existen importantes limitaciones relacionadas con las cualidades de las materias primas ni con el grado de conocimiento técnico necesario para elaborar estos tipos de cuentas, pudiendo ser llevadas a cabo con relativa facilidad por un operador poco experto. Asimismo, se propone que la posibilidad de reconocer contextos de producción de cuentas estará limitada por la identificación de unas pocas piezas con huellas diagnósticas.