¡Son las formas, estúpido!: en busca de las claves de la alianza terapéutica desde la gestión de la insatisfacción

The aim of this study is to determine the core factors of the therapeutic relationship in mental health, and therefore, the basis of a successful therapeutic alliance. The source of data analyzed includes surveys of patient satisfaction and the study of the main causes of patient’s complaints. Communication skills, attitudes and manners emerge as essentials when it comes to satisfactory relationships. The failure of the therapeutic alliance arises when patients feel that they have been roughly or wrongly treated and, even more, when they perceive a lack of involvement or effort by the therapist. A model of inverted pyramids is postulate in order to describe the apparently divergent values of patients and therapists. These include knowledge-technical skills, attitudes-empathy, and forms-manners. Also, three paradoxes are described that summarize the main challenges in the current framework of the therapeutic relationships.RESUMENSe analizan los elementos que podrían considerarse nucleares en la relación entre profesionales y pacientes en el campo de la salud mental y el diseño de estrategias encaminadas a una exitosa alianza terapéutica. A partir de datos procedentes de encuestas en este ámbito y del estudio de los principales motivos de queja de los pacientes se pone de manifiesto la importancia de los aspectos relacionados con la comunicación y que radican en elementos formales y de actitud. Se condensa el fracaso de la relación terapéutica en un punto de no retorno en que el paciente percibe una suerte de «maltrato» formal con un escaso «esfuerzo» o implicación por parte del profesional. Se construye un posible modelo de pirámides invertidas en las respectivas jerarquías de valores de profesionales y pacientes para ilustrar el peso diferencial que comportan los elementos de la tríada trato-formas, actitudes-habilidades empáticas y conocimientos-técnicas. Se sintetizan tres grandes paradojas que resumen las fisuras actuales en la relación terapéutica: hiperespecialización de Servicios para proporcionar elementos básicos de escucha y calidez; demanda de atención centrada en problemas cotidianos o aparentemente banales (patología «menor» o adaptativa) pero que requieren de mayor tiempo y habilidades que los trastornos graves; establecimiento de un vínculo firme y provisión de sintonía, proximidad y empatía como pilares de una buena relación terapéutica pero que asimismo entrañan el riesgo de dependencia y la dificultad en el establecimiento de límites.