AS DISPUTAS PELA ATIVIDADE APÍCOLA NO SERTÃO DO PIAUÍ

A apicultura no sertão nordestino se inicia com a chegada da abelha africanizada à região onde índios e camponeses tradicionalmente extraíam o mel de melíponas e trigonas para alimentação da família. No esforço de domesticação da apis melifera, atores com distintas racionalidades econômicas e ambientais formaram uma rede produtiva, comercial e técnica na qual há uma significativa dependência do empresário por parte do pequeno produtor. A flora da Caatinga se revela um pasto apícola espetacular e essa indústria ganha visibilidade quando, em 2003, o preço do mel se quadruplica no mercado internacional. O governo estadual promove investimentos na atividade, introduzindo novos critérios de eficiência e de gerenciamento na rede produtiva, gerando disputas pelos canais de beneficiamento e comercialização na competição pelo mercado internacional. Este se aquece de sobremaneira em torno do mel, agora valorizado enquanto orgânico, sustentável e socialmente justo. O presente artigo analisa o desenvolvimento da rede, identificando os diferentes atores envolvidos e as disputas e diferenças entre suas visões de desenvolvimento e sustentabilidade, considerando o período de 2003 a 2011.