Enfoque de sistemas y metodología participativa para desarrollar medios escritos de comunicación agrícola. El caso de la papa en la agricultura de subsistencia

Esta es una experiencia de investigación participativa, que fue desarrollada en cuatro comunidades de Cajamarca, Perú. El objetivo fue incorporar al agricultor en el diagnóstico cualitativo de su sistema de producción y en la elaboración de un medio escrito participativo. En estas comunidades el sistema de producción es de subsistencia, con la papa como un cultivo importante. Los agricultores y técnicos agrícolas identificaron y priorizaron los problemas de este cultivo, luego se buscaron alternativas de solución en un centro de investigación local. Las priorizaciones de agricultores y técnicos fueron comparadas encontrándose coincidencia en cuanto a problemas del cultivo o agroecosistema, no así en lo referente al subsistema socioeconómico. Al analizar la oferta tecnológica existente se encontró que hay pocas alternativas que pueden ser directamente aplicables a los sistemas de producción de subsistencia existentes en las comunidades visitadas. También se encontró que los agricultores tienen dos fuentes de información sobre el cultivo de la papa: a) las fuentes internas (familia y la comunidad) que aportan el 77% de información recibida sobre la papa y b) las fuentes externas (extensionista, mercado y medios de comunicación) que aportan sólo el 33% de información. Los agricultores comparten información agrícola principalmente en las labores de cultivo que utilizan mano de obra en mayor proporción, como aporque y cosecha, y durante las fiestas comunales que generalmente son religiosas y coinciden con alguna actividad agrícola. Así mismo, se logró una descripción de la tecnología tradicional del cultivo representada en gráficos (dibujos) y textos realizados por los agricultores, en los cuales se aprecia que ellos prefieren los dibujos sencillos y realistas y rechazan a las caricaturas. Además, se obtuvo un glosario de términos agrícolas referidos a la papa usados en las zonas visitadas. Finalmente se presenta el bosquejo final de un folleto como fruto de la investigación participativa con los agricultores, el cual fue revisado previamente por ellos y cuya elaboración permitió observar el gran interés de los agricultores en los medios escritos siempre y cuando traten de su realidad y empleen las palabras y los gráficos que ellos conocen.Aceptado para publicación: febrero 6, 1995