Kolekcja zielnika WA Uniwersytetu Warszawskiego; bogactwo o nie tylko historycznym znaczeniu

Kolekcja Zielnika Wydziału Biologii Uniwersytetu Warszawskiego (Herbarium WA) liczy około 5 okazów. Zbiory te są gromadzone nieprzerwanie od 1816 r., czyli od początku istnienia Uniwersytetu Warszawskiego. W skład kolekcji wchodzą przedstawiciele wszystkich grup organizmów zaliczanych w XIX w. do królestwa roślin, ale najliczniej reprezentowana jest flora nasienna, grzyby i mszaki. Ponad 90% zasobów pochodzi z Europy (z czego około połowa z terenu Polski). Kolekcja ma ogromną wartość historyczną, dydaktyczną i naukową. Dzięki nowym narzędziom molekularnym materiał zielnikowy coraz częściej służy do analiz sekwencji DNA, a wyniki badań są szeroko wykorzystywane w praktyce. W artykule przedstawiono znaczenie zielników na przykładzie prac konkretnych osób, m.in. Edwarda Strasburgera i Wacława Gajewskiego. Projekt IMBIO umożliwia opracowanie i digitalizację trzonu kolekcji zielnikowej, tzw. Flora Polonica. Liczy ona około 1 okazów roślin okrytonasiennych z terenu Polski. Dzięki temu projektowi nieograniczona liczba osób uzyska poprzez internet dostęp do zasobów Zielnika WA.