Caracterização dos impactos desencadeados pelo ecoturismo na Cachoeira da Santa, Catas Altas (MG)

O ecoturismo é um segmento resultante do turismo sustentável, que possibilita o desenvolvimento de atividades turísticas em contado com a natureza, incentivando a preservação cultural e ambiental. Entretanto, esta atividade pode provocar impactos negativos e positivos na localidade onde é desenvolvido. Assim, esta pesquisa objetivou avaliar a infraestrutura e os impactos desencadeados pelo turismo na Cachoeira da Santa, situada em Catas Altas (MG). Para tal, foi utilizada a pesquisa de campo e empregado um roteiro de observação, abarcando aspectos relacionados à caracterização da infraestrutura disponível para o desenvolvimento do turismo. Notou-se que o acesso até a Cachoeira da Santa, possui placas de indicação mal posicionadas, enquanto no atrativo não há uma área de estacionamento apropriada. Foram observados diversos impactos negativos na área em estudo, tais como erosões e deslizamentos ao longo da estrada de acesso à cachoeira, disposição inadequada de resíduos, resquícios de fogueira, além da degradação nas rochas. Propõem-se como medidas mitigadoras a delimitação de espaço para carros, além do desenvolvimento de programas de educação ambiental para os turistas e moradores. Assim, destaca-se que o planejamento turístico se mostra importante para que as práticas do ecoturismo não causem impactos negativos, buscando, ainda, a otimização daqueles impactos considerados positivos.