Avaliação dos impactos do processo de desertificação no Seridó Ocidental a partir de indicadores biofísicos e sociais

O processo de degradação das terras do semiárido está associado às vulnerabilidades ambientais e econômicas relacionadas a fatores de origem natural e principalmente antrópico. Historicamente a microrregião do Seridó Ocidental Paraibano teve a Caatinga como meio de subsistência e fonte de renda. A retirada abusiva da cobertura vegetal está ligada à presença de atividades econômicas exploratórias, como a agricultura, pecuária, cotonicultura e desde então a mineração. Estudos iniciados desde a década de 80 por Vasconcelos Sobrinho já apontava a microrregião como uma área de elevado risco de desertificação, posteriormente chamado de Núcleo de Desertificação devido às características naturais e as consequências de atividades antrópicas que devastam grandes espaços para pastagem retirando lenha e carvão para consumo próprio, assim como para olarias, panificadoras e outras finalidades econômicas energéticas. Esse trabalho faz o levantamento das características naturais (precipitação, clima, solo e relevo bem como da retirada da lenha e madeira para abastecimento local e de outras localidades) que favorecem a degradação ambiental e os processos que levam à desertificação.