Métodos de análise da composição química e valor nutricional de alimentos para ruminantes

A análise dos alimentos constitui um dos principais fatores observados na nutrição animal. A forma mais eficiente de identificação do teor de nutrientes dos alimentos, é através da composição química e valor nutritivo. Na quantificação analítica do valor nutritivo dos alimentos, os principais parâmetros utilizados são: matéria seca (MS), métodos de secagem em estufa, forno de micro-ondas e destilação com tolueno (silagens); matéria mineral (MM), método da incineração em altas temperaturas em mufla; proteína bruta (PB) ou nitrogênio total (N), método Dumas, Linder, Nessler, e Kjeldahl (padrão);  fibra detergente neutro (FDN) e fibra detergente ácido (FDA), método Van Soest, com adaptações de equipamentos; lignina, método hidrólise ácida (padrão), com permanganato de potássio, Klason, e lignina solúvel em brometo de acetila; e digestibilidade, métodos in vivo, in situ, in vitro, e marcadores de digestibilidade. No entanto, estes podem ser onerosos, caros e demandar bastante tempo. Como método alternativo e indireto, tem-se a espectrometria de reflectância no infravermelho próximo (NIRS), que possui vantagens com custos, rapidez, usa um pequeno número de amostras e amostragem não destrutiva, é multiparamétrico, e não poluente. Considerando as diversas variáveis que podem ser utilizadas para determinação do valor nutritivo dos alimentos para ruminantes e a gama dos métodos analíticos disponíveis na literatura, cabe ao observador adotar aquele que melhor convém ao objetivo proposto, levando em consideração o tipo de alimento, custo, disponibilidade de reagentes, materiais, equipamentos, e animais à disposição. A metodologia adotada foi um estudo descritivo, resultando em uma revisão bibliográfica embasada em artigos científicos mundiais.