Caracterização de argilas provenientes de indústria de cerâmica vermelha do Município do Crato – Ceará, Brasil

Dentre os inúmeros produtos cerâmicos, destacam-se os produtos de cerâmica vermelha, também conhecidos no Brasil como cerâmica estrutural, usados na construção civil. A matéria-prima para a produção da cerâmica vermelha é a argila, mineral de baixo custo, proveniente da desintegração de rochas. A indústria de cerâmica vermelha é uma atividade econômica muito importante devido a geração de emprego e renda para a região do Cariri. Desse modo, a fim de se obter um melhor entendimento das propriedades dos materiais argilosos utilizados e determinar condições ideais para fabricação de diferentes tipos de peças cerâmicas com os mesmos, essa pesquisa teve como objetivo caracterizar três argilas coletadas em uma indústria cerâmica situada no município do Crato-CE. As amostras foram previamente beneficiadas por processos de britagem, moagem, peneiramento e secas em estufa a 110°C. Em seguida, suas características foram avaliadas pelas seguintes técnicas: fluorescência de raios X (FRX), espectroscopia de infravermelho com transformada de Fourier (FTIR) e microscopia eletrônica de varredura (MEV). Os resultados indicaram altos teores de SiO2, Al2O3 e Fe2O3 para todas as argilas, bem como elevadas porcentagens do óxido fundente K2O para as argilas A2 e A3; diferentes vibrações Al2-OH, Si-O, Si-O-Al e Si-OH características dos grupos funcionais pertencentes às estruturas dos argilominerais; grãos de formas lamelares e arredondadas, aglomeradas e dispersas; e concentrações próximas ao 100%, de frações menores que 2 µm para todas as amostras. De forma geral as argilas mostraram potencial para produção de telhas, tijolos e blocos cerâmicos desde que haja rigoroso controle de granulometria.