Volcán nevado del Tolima: generalidades y consideraciones glaciológicas

El volcán Nevado del Tolima está localizado en la Cordillera Central Colombiana y hace parte del Parque Nacional Natural "Los Nevados". El poseer un casquete de hielo lo convierte en amenaza potencial para los habitantes de las riberas de los ríos que nacen en esta cumbre en caso de presentarse alta actividad volcánica, en especial en el río Combeima que cruza parte de la ciudad de Ibagué, razón por la cual es necesario acometer estudios que permiten dimensionar las verdaderas proporciones correspondientes a los volúmenes de hielo existentes. El trabajo sintetiza tópicos diversos inherentes al volcán, con énfasis en los aspectos glaciológicos. Se muestran cálculos de áreas y volúmenes de hielo determinados mediante planteamientos matemáticos y geométricos soportados en mediciones topográficas y en tareas de campo efectuadas en 1991 y 1992. Los resultados obtenidos sirven de base de comparación y referencia a estudios con similares propósitos en otras áreas, cuyos análisis se constituirán en valioso aporte para el conocimiento de los glaciares intertropicales y soporte a estudios dentro del marco del cambio global.