Avaliação da Percepção do Paladar de Pacientes Oncológicos: Relação com Variáveis Pessoais e Clínicas e Comparação com um Grupo Controle

Introdução: O tratamento antineoplásico pode causar efeitos colaterais que prejudicam a ingestão alimentar e o estado nutricional dos pacientes. Objetivo: Avaliar a percepção do paladar de pacientes em tratamento oncológico, relacioná-la com as variáveis pessoais e clínicas e compará-la com a percepção do paladar de indivíduos sadios. Método: Trata-se de um estudo transversal com 50 indivíduos em tratamento oncológico e outros 50 indivíduos do grupo controle. Para avaliar a percepção do paladar, os participantes receberam amostras de alimentos e foram questionados quanto aos sabores doce, amargo, salgado e azedo. A intensidade do sabor foi avaliada por meio de uma escala de 1 a 5. Resultados: Os pacientes em tratamento oncológico perceberam os sabores dos seguintes alimentos de maneira mais acentuada: doce de leite (4,48±1,0 vs. 3,78±0,9; p<0,05), goiabada (4,10±1,0 vs. 3,52±0,9; p<0,05), suco de limão (4,42±0,9 vs. 2,86±1,0; p<0,05), suco de maracujá (3,76±1,2 vs. 2,56±1,0; p<0,05) e café (4,42±0,8 vs. 3,14±0,9; p<0,05). Já os alimentos: biscoito de polvilho, iogurte natural, rúcula e chicória foram percebidos com menor intensidade quando comparados ao grupo controle. Entre as quatro categorias de sabor avaliadas, os alimentos do grupo salgado foram os que menos se diferenciaram quanto à percepção do paladar e os alimentos azedos e amargos foram percebidos de forma mais distinta entre os grupos. Conclusão: O presente estudo é pioneiro em avaliar a percepção do paladar utilizando alimentos, ao invés de soluções padronizadas; e, por meio dessa técnica, identificaram-se diferenças significativas na intensidade da percepção do paladar dos indivíduos em tratamento oncológico.