La dérision comme fonction narrative dans la « Sira de Ali al-Zaybaq »

Certains épisodes des Mille et Une Nuits ont rendu célèbre un groupe de rusés et de voleurs qui ont pour noms Ahmad al-Danafl), Hassan Chouman, Dalila la Rouée et sa fille Zaynab la Fourbe et Ali al Zaybaq (Mille et Une Nuits (1984), nuits 698 à 719, pp. 194-236). Subsumée par l'économie emboîtée de cette oeuvre, l'originalité des récits de ces maîtres de la ruse se dilue, sans laisser de traces, dans la profusion des personnages et des formes nar- ratives qui y circulent. Des historiens de la littérature populaire arabe trouvent que l'insertion de ces récits de truands dans les Mille et Une nuits revient en partie à la grande popularité de ces personnages mi-réels, mi-fantastiques autour desquels la conscience et l'imaginaire populaires ont tissé des aventures. II en va de même du récit de Ali al-Zaybaq dont un noyau a préexité à sa mention dans les Mille et Une Nuits (An-Najjar, 1981, 320-321)