Sampling communicative behaviours in children with intellectual disability in structured and unstructured situations

Structured ‘communicative temptation’ procedures administered by a clinician were compared to unstructured parent‐child interactions in sampling intentional communicative acts in 11 subjects with intellectual disability. The subjects were assessed twice over a 5–7‐month period. The results indicated that the structured condition was more effective in sampling Requests and Comments, with more Requests than Comments produced. The unstructured condition was more effective in sampling responses, but only during the second assessment. Although there was no difference in the total number of intentional communicative acts produced across assessment times, there was an increase in the use of linguistic forms during the second assessment: that is, the subjects used more speech and signs and fewer gestures and general vocalisations during the second assessment than the first. The findings suggest the usefulness of combining structured and unstructured conditions in providing information on the variety of children's communicative acts and the linguistic level at which these are expressed. L'on a comparé des procédés structurés ‘d'incitation à la communication’ administrés par un clinicien à des interactions non structurées entre parents et enfants lors d'une collecte d'actes communicatifs intentionnels auprès de 11 subjets souffrant de déficits intellectuels. Les sujets ont reçu deux évaluations successives au cours d'une période de 5 à 7 mois. Les résultats indiquent que l'état structuré était plus efficace pour récolter des demandes et des commentaires, et que davantage de demandes avaient été produites que de commentaires. L'état non structuré n'était plus efficace pour la récolte de réponses que lors de la deuxième évaluation, Il n'y a pas eu de différence dans le nombre total d'actes communicatifs intentionnels d'une évaluation à l'autre; cependant on a assisté à un acroìssement de l'usage de formes linguistiques lors de la seconde, en ce que les sujets ont utilisé à ce moment‐là davantage de langage et de signes, et moins de gestes et de vocalisations générates. Ces résultats donnent une indication de l'utilité qu'il y a à combiner la structure et l'absence de structure pour obtenir des renseignements sur la variété des actes communicatifs des enfants et sur le niveau Unguistique de leur expression. In einer Stichprobe intendierter Kommunikationshandlungen von 11 geistig behinderten Kindern wurden strukturierte Verfahren zum ‘kommunikativen Entlocken’ von klinishem Personal durchgeführt und mit den unstrukturierten Interacktionen zwischen Eltern und Kindern verglichen. Die Kinder wurden zweimal während einer 5–7‐monatigen Periode bewertet. Die Ergebnisse zeigten, daß die strukturierte Bedingung für die Elizitation von Bitten und Kommentaren effektiver war; es wurden mehr Bitten als Kommentare ausgesprochen. Die unstrukturierte Bedingung rief insgesamt mehr Erwiderungen hevor, jedoch nur während der zweiten Bewertungsphase. Obwohl insgesamt die Anzahl beabsichtigter Kommunikationshandlungen während jeder der beiden Bewertungen gleich blieb, nahm der Gebrauch linguistischer Formen in der zweiten Phase zu; d.h., es wurden in der zweiten Phase mehr gesprochen und weniger Gesten oder unbestimmbare Vokalisierungen als in der ersten Phase verwendet. Die Ergebnisse weisen auf die Nützlichkeit kombinierter strukturierter und unstrukturierter Bedlingungen hin, urn Information über die Vielfalt kindlicher Kommunikationshandlungen und über die linguistischen Ebenen ihres Ausdrucks zu erhalten.