Speech and language outcomes 3 years after neonatal intensive care

Although major handicap rates have been documented in children who required neonatal intensive care, minor handicap rates, including speech and language problems, have received less attention. This paper reports the first stage of a longitudinal study of 118 children, which investigated the speech and language outcomes at 3 years of age. Differences from the normal population were found for the articulation measure, but not for the language comprehension and expression measures used. A major overall communication problem was determined to exist in 13% of the children. The impact of perinatal, medical and environmental variables was investigated. Variables such as low birthweight, short gestational age and mechanical ventilation, found to be important in other studies, had no significant impact on the speech and language outcomes of this cohort of 3 year olds. However, for children who had experienced respiratory distress syndrome, there was an effect on articulation and language expression. Paediatric complications and maternal education level had the largest effects on language comprehension and expression, suggesting they were the persistent variables which most contributed to speech and language outcomes at 3 years of age. L'on ne manque pas de documentation sur les taux de handicaps majeurs chez les enfants qui ont dǔ subir des soins néonataux intensifs. Par contre les taux de handicaps mineurs, comme les troubles de la parole et du langage, ont fait l'objet de moins d'attention. L'article rend compte du premier stade d'une étude longitudinale de 118 enfants qui a examiné les niveaux acquis de parole et langage à l'ǎge de 3 ans. Certaines différences avec la population normale sont apparues quand on a mesuré l'articulation, mais pas dans le cas de la compréhension et de l'expression langagières. Chez 13% des enfants il s'est révélé y avoir un problème majeur de communication. L'importance des variables périnatales et médicales et de l'environnement a été examinée. Des variables telles qu'une insuffisance de poids à la naissance, une péroide de gestation courte ou la respiration assistée, qui sont apparues comme importantes dans d'autres études, n'ont pas eu de conséquences significatives sur les niveaux acquis de parole et langage chez cette population des enfants de 3 ans. Cependant, chez ceux qui avaient souffert de syndromes de détresse respiratoire on a trouvée des influences du point de vue de l'articulation et de l'expression du langage. L'influence majeure sur la compréhension et l'expression langagières provenait surtout de complications de maladies de la petite enfance, et du niveau maternel d'éducation et ceci donne à penser que chez les enfants de 3 ans ce sont les variables qui contribuent le plus, et de façon la plus persistante, aux niveaux acquis de la parole et du langage. Obwohl die Zahlen für die Hauptbehinderungsarten bei Kindern, die nach der Geburt eine Intensivbehandlung brauchten, bekannt sind, sind die Statistiken für geringere Behinderungsarten, einschließlich Sprech‐und Sprachbehinderungen, weniger gut dokumentiert. Dieser Aufsatz berichtet vom ersten Teil einer longitudinalen Untersuchung von 118 Kindern, bei der die Sprech‐ und Sprachfähigkeit mit 3 Jahren Gegenstand ist. Unterschiede zur normalen Bevölkerung wurde für das verwendete Maß der Artikulationsfähigkeit festgestellt, nicht aber für das Maß des Sprachverständnisses und des Sprachausdrucks. Ein schwerwiegendes allgemeines Kommunikations‐problem wurde bei 13% der untersuchten Kindern festgestellt. Die Auswirkung von perinatalen und medizinischen Variablen und von Umweltvariablen wurde untersucht. Geringes Geburtsgewicht, kurze Schwangerschaft und künstliche Beatmung, die in anderen Studien wichtig gefunden wurden, hatten keinen signifikanten Einfluß auf die Sprech‐und Sprachfähigkeit dieser Gruppe von Dreijährigen. Bei Kindern, die unter dem Atemnotsyndrom gelitten hatten, waren jedoch Auswirkungen auf die Artikulation und auf den sprachlichen Ausdruck festzustellen. Pädiatrische Komplikationen und das Niveau der mütterlichen Bildung wirkten sich am stärksten auf das Sprachverständnis und den sprachlichen Ausdruck aus. Hieraus läßt sich schließen, daß dauerhafte Faktoren am meisten zum Stand der Sprech‐ und Sprachfähigkeit bei Dreijährigen beiträgt.