Differentiating the language disorder in dementia from dysphasia — the potential of a screening test

A considerable amount of information is now available about the way in which senile dementia of the Alzheimer type (SDAT) affects language performance. Speech and language therapists may have the requisite knowledge to work in the field, but they have few assessment materials to facilitate improved differential diagnosis between language breakdown in dementia and dysphasia. This study highlights the differential diagnostic potential of a short screening test with a weighted scoring system. The best discriminatory effect was in the areas of action picture description, verbal description and confrontation naming. Neither age nor sex appears to have a significant effect on results, and re‐test results contribute little to the test's discriminatory power in terms of differential diagnosis between the two groups. The possibilities for future test usage and development are discussed. L'on dispose désormais d'une somme considérable de renseignements sur la façon dont la démence sénile de type d'Alzheimer affecte le comportement linguistique. Si les orthophonistes en savent suffisamment pour opérer dans ce domaine, par contre ils manquent encore de repères pour bien faire la différence dans leurs diagnostics entre le dysfonctionnement linguistique dans le cas de la démence sénile, et la dysphasie. Cette étude démontre les capacités, en ce qui concerne l'établissement d'un diagnostic différentiel, d'un test de dépistage assez court avec un système de notation pondérée. Les résultats les meilleurs, du point de vue discrimination, concernent surtout la description d'images racontant des actions, des descriptions verbales et les dénominations d'objets mis en présence. Ni l'âge ni le sexe ne semblent avoir d'influence significative sur les résultats. Les résultats de tests supplémentaires effectués par la suite n'ont pas rêvélé grand chose de plus par rapport au potentiel discriminatoire de ce test. L'article discute également les possibilités du test en matière d'utilisation future et de son développement. Eine beachtliche Menge an Fachwissen ist jetzt vorhanden über die Wirkung die die senile Demenz vom Alzheimer‐Typ (SDAT) auf die Sprachleistung hat. Logopäden haben wohl das erforderliche Wissen, um in diesem Bereich zu arbeiten, sie haben aber nur wenige Bewertungshilfen, die ihnen zu einer verbesserten Differenzialdiagnose zwischen einer Sprachstörung der Demenz oder der Aphasie verhelfen können. Diese Studie erklàrt die differenzialdiagnostischen Möglichkeiten eines Screeningkurztests mit einer gewichteten Bewertungsskala. Der grösste Unterschied wurde in den Bereichen der Beschreibung von Bildern mit Handlungen, verbaler Beschreibung und Bilderbenennung beobachtet. Weder Alter noch Geschlecht scheinen eine signifikante Auswirkung auf die Ergebnisse zu haben, und die Ergebnisse einer Wiederholung des Tests tragen wenig zum Diskriminationsvermögen des Tests bei, soweit es die Differenzialdiagnose zwischen den zwei Gruppen betrifft. Die Möglichkeiten für weitere Testanwendung und Entwicklung werden besprochen.