A profile of aphasia services in three health districts

The study examines language rehabilitation provisions for aphasic people and their families in three health districts, as perceived by speech and language therapists. The study is exploratory. Semi‐structured interviews were carried out with each District Speech Therapist and with speech and language therapists whose caseloads regularly included aphasic people, and documentary evidence was used where available. Comparison is made of: speech and language therapy expenditure and staffing in the three districts (West Suffolk, West Essex and Newcastle‐upon‐Tyne); aphasia therapy staffing; caseloads of aphasic people; patterns of treatment (inpatient/outpatient/community; individual/group) and reasons for these; provision for relatives; relationships between speech and language therapy and other services; volunteer involvement; and speech and language therapists' work situations (support from colleagues, post‐qualification training, secretarial support and accommodation). Differences are found in levels of provision, with Newcastle having considerably more resources devoted to aphasia services than the other two districts, and modes of service delivery. Some shared concerns are identified (e.g. relationships with other professions, accommodation and transport). Implications of the findings are discussed and areas for further research identified. Cette étude traite de la réhabilitation du langage pour les personnes aphasiques et pour leur famille, dans trois ‘districts’ de la santé, d'après le point de vue des orthoponistes. C'est une étude prospective. Des interviews semi‐structurés ont été menés avec chaque orthophoniste du ‘district’ et avec les orthoponistes qui reçoivent régulièrement des aphasiques. Des documents ont été utilisés quand ils étaient disponibles. Les comparaisons se basent sur: les dépenses courantes et de personnel des orthophonistes dans les trois ‘districts’ (West Suffolk, West Essex et Newcastle‐upon‐Tyne); le personnel pour la thérapie des aphasiques; clientèle de personnes aphasiques; type de traitement (patient internes/externes/visités; individuel ou en groupe) et les raisons de ces choix; les consultations pour la famille; les relations entre le service d'orthophonie et les autres services; la participation de volontaires; et la situation de travail de l'orthophoniste (aide de collègues, formation postdiplôme, aide d'un secrétariat et locaux). Des différences ont été mises en évidence dans le niveau des services rendus, avec Newcastle‐upon‐Tyne disposant de moyens consacrées à l'aphasie nettement supérieures aux deux autres ‘districts’ ainsi que pour les modes de consultation. Des inquiétudes partagées ont été relevées (relations avec d'autres professions, locaux, transport). Les résultats sont discutés et des sujets pour des recherches plus poussées sont proposés. In dieser Studie untersuchten wir in drei Bezirken die Möglichkeiten für Sprachrehabilitation für Aphasiker und ihre Familien, wie sie von den Sprachtherapeuten beschrieben wurde. Sie ist nur eine Pilotstudie. Halbformelle Gespräche wurden mit den Leitern des logopädischen Dienstes gehalten und mit den Sprachtherapeuten, die regelmässig Aphasiker behandelten. Wo sie vorhanden waren, hat man auch schriftliche Quellen benutzt. Die folgenden Aspekte wurden verglichen: laufende Betriebsausgaben und Personalanzahl für Sprachtherapie in den drei Gesundheitsdiensten (West Suffolk, West Essex und Newcastle‐upon‐Tyne); Anzahl der Therapeuten, die Aphasiker behandeln; Anzahl der aphasischen Patienten; Organisation der Behandlung (ambulant‐stationär; Einzel‐oder Gruppenbehandlung); den Grund für diese Organisation; Unterstützung für die Angehörigen; Beziehungen zwischen der Sprachtherapie und anderen Abteilungen; Mitarbeit von nichtbezahltem Hilfspersonal; und Arbeitsbedingungen der Sprachtherapeuten (Unterstützung durch andere Kollegen, Weiterbildungsmöglichkeiten, Büroangestellten, Unterbringung). Es wurden folgende Unterschiede festgestellt, ‐z. B. in Newcastle hat man der Aphasiebehandlung wesentlichere Ressourcen gewidmet als in den anderen Bezirken. Manche Besorgnisse wurden geteilt‐ z.B. die Beziehungen zu anderen Abteilungen, Arbeitszimmer und Transport. Wir besprechen die Bedeutung dieser Tatsachen und machen Vorschläge für die weitere Forschung.