Estoques e Fluxos de Carbono no Semi-Árido Nordestino: Estimativas Preliminares (Stocks and Fluxes of Carbon in Semiarid Northeast Brazil: Preliminary Estimates)

O aumento na concentração de CO2 atmosférico e seu potencial em causar mudanças climáticas globais renovaram o interesse no ciclo de carbono e em estratégias de seqüestro de C. Balanços de C têm sido estimados para diferentes regiões e ecossistemas do mundo mas são escassos no semiárido nordestino. Este semi-árido estende-se por 1 milhão de km2, dos quais estima-se que 40, 30, 15 e15% são ocupados com caatinga, pastos nativos, pastos plantados e lavouras, com estoques de biomassa de 47, 15, 2 e 1 Mg ha-1, totalizando cerca de 1200 Tg de C, e produzindo 9, 8, 8 e 5 Mg ha-1 ano-1, totalizando 400 Tg de C ano-1.As concentrações de C no solo foram estimadas em 9,25 e 5 g C kg solo-1 , nas profundidades de 0-20 e 20-100 cm, totalizando 8,9 Pg de C. A abertura anual de novas roças equivale a 2,4 x 106 ha, correspondendo a 48 x 106 Mg de biomassa e 24 Tg de C. O consumo anual de lenha corresponde a 17 x 106 Mg de biomassa, o de forragem a 47 x 106 Mg e a produção agrícola a 15 x 106 Mg. Não é possível fechar um balanço entre perdas e ganhos de C por falta de informação sobre o balanço na derrubada e queima da caatinga para a formação de roçados e pastos e na regeneração da vegetação nativa em áreas nas quais estas atividades foram descontinuadas. Há um potencial inaproveitado na venda de créditos de C nas áreas em regeneração. Palavras chave: uso da terra, biomassa, raízes, C no solo, lenha, forragem  Stocks and Fluxes of Carbon in Semiarid Northeast Brazil: Preliminary Estimates  ABSTRACT The increase in atmospheric CO2 concentration and its potential to cause climatic changes brought a new interest in carbon cycle and C sequestration strategies. Carbon balances have been estimated for several regions and ecosystem in the world but are scarce for the semiarid northeastern region. This region covers one million km2, of which caatinga, native pastures, planted pastures and crops occupy 40, 30, 15 and 15%, with biomass stocks of 47, 15, 2 and 1 Mg ha-1, totaling about 1200 Tg of C, and producing 9, 8, 8 and 5 Mg ha-1 year-1, totaling 400 Tg of C year-1. Soil C concentrations were estimated as 9.25 e 5 g C kg soil-1 , in the layers of 0-20 and 20-100 cm depth, totaling 8,9 Pg of C. The opening of new crop fields is equivalent to 2.4 x 106 ha, corresponding to 48 x 106 Mg biomass and24 Tg of C. Firewood consumption corresponds to 17 x 106 Mg biomass, forage consumption to 47 x 106 Mg and agricultural production to 15 x 106 Mg. It is not possible to close a balance of C gains and losses due to lack of information on the balance of native vegetation slash and burn to establish new crop fields and native vegetation regrowth with the abandonment of these fields. There is an unused potential in the marketing of C credits in the areas of regenerating caatinga. Key words: land use, biomass, soil C, firewood, forage