Oclusão dentária em populações indígenas

As doenças bucais são grandes problemas de saúde pública em todas as regiões do mundo e o maior peso dessas doenças é vivenciado por grupos populacionais desfavorecidos. Dentro desses problemas, as oclusopatias apresentam elevada prevalência, ficando atrás apenas da cárie dentária e problemas periodontais. Estudos antropológicos apontam para uma menor exigência do sistema mastigatório nas populações de grandes cidades, resultando em dentições com menor função e eficiência mastigatória e um aumento na prevalência e severidade das oclusopatias. Os povos indígenas no Brasil têm passado também, nas últimas décadas, por uma mudança no modo de viver, na alimentação e no perfil epidemiológico. Os estudos sobre as condições de saúde bucal dos povos indígenas se concentram em doenças como a cárie dentária e a doença periodontal. Há poucos relatos de estudos sobre oclusopatias em indígenas, mas isso tem instigado pesquisadores desde 1964. Foi realizada a busca na literatura de artigos que relatassem aspectos sobre oclusão dentária de povos indígenas no Brasil. Nos estudos encontrados, observa-se a diversidade de padrões relacionados à oclusão dentária. A utilização de metodologias distintas dificulta a comparação entre a prevalência dos vários tipos de má oclusão nas diferentes regiões e grupos étnicos. Conclui-se que mais estudos são necessários para conhecer o perfil epidemiológico das populações indígenas no Brasil no que se refere às oclusopatias e deve-se buscar mecanismos para que os estudos utilizem uma mesma metodologia, de forma a facilitar a comparação entre dados de diferentes estudos.