De Belém a Tefé

Pretende-se aqui apresentar seis cidades do norte do Brasil a partir da leitura dos relatos de viagem do século XIX – fontes documentais primordiais deste trabalho, ressaltando-se a importância dos rios da bacia do Amazonas para o surgimento e desenvolvimento desses aglomerados urbanos em uma época em que era muito expressiva a dificuldade de comunicação por terra. Todas essas cidades foram dispostas ao longo de rios – apenas Belém estava em contato quase direto com o mar; e todas estavam envoltas pela floresta amazônica – impenetrável. Era por meio dos rios que se alcançavam e se vislumbravam esses lugares ocupados e instituídos pelo homem branco para demarcar seu território e povoar as terras distantes, familiares aos índios. Não foram poucos os viajantes que se aventuraram a percorrer as águas caudalosas do Amazonas e de outros rios para conhecer esses lugarejos, muitas vezes com um número restrito de casas, de ruas e de habitantes, que também integravam a paisagem brasileira.