CARACTERIZAÇÃO DE ACESSOS DE BATATA-DOCE BASEADO EM CARACTERÍSTICAS MORFOLÓGICAS

A batata-doce possui grande potencial econômico e nutricional, sendo de grande relevância para a geração de renda de agricultores familiares. Neste contexto, a caracterização deste recurso genético deve ser prioridade em programas de melhoramento da olerícola. Os agricultores tradicionais do município de Campos dos Goytacazes e São João da Barra detêm genótipos de batata-doce com expressiva diversidade genética em suas propriedades. O presente trabalho objetivou coletar raízes e ramas de batata-doce em propriedades rurais e estabelecimentos comerciais da região Norte do Estado do Rio de Janeiro, caracterizar os acessos coletados com base em marcadores morfoagronômicos e estimar a divergência genética da população estudada. Para os dados quantitativos de raiz foi utilizada a Distância Euclidiana Média, obtendo-se a matriz de dissimilaridade, e o agrupamento foi realizado com auxílio do método de agrupamento das divergências médias (UPGMA).  Observou-se variação para os dez caracteres qualitativos de raiz avaliados, confirmando a alta variabilidade fenotípica dos genótipos de batata-doce estudados. Não foi detectada correlação entre as distâncias geográficas e as distâncias genéticas mensuradas pelo índice de dissimilaridade de Jaccard, configurando uma ausência de estruturação entre a variabilidade genética e o local de coleta, o que pode ser explicado pelo método de propagação assexuado e à prática de constantes trocas entre os produtores rurais da região. A caracterização morfoagronômica quantitativa e qualitativa foi eficiente para estimar a diversidade genética existente entre os acessos de batata-doce cultivados e comercializados na região norte do estado do Rio de Janeiro.