A perda e a retomada do Guató

O guató é uma língua indígena seriamente ameaçada cujo povo habita o Pantanal desde tempos imemoriais. Para entender como se deu a obsolescência desta língua, apresentamos três processos que levaram à desestruturação da família guató: o celibato masculino, o casamento feminino com neobrasileiros e o apadrinhamento/apropriação de crianças por fazendeiros. Para tanto, relatamos e comentamos entrevistas dadas por Guatós sobre como a língua deixou de ser utilizada em suas famílias. Como o povo guató apresentava um padrão de assentamento dispersivo e uma atomização de famílias, estes três processos (concomitantes e que afetaram de formas específicas diferentes famílias) contribuíram para a degradação dos liames que sustentavam o idioma guató.  Junto com determinantes sociais e demográficos que não analisamos mais detidamente – como epidemias, desproteção econômica e falta de identificação oficial – a desestruturação familiar levou ao fim do antigo modo guató de habitar o Pantanal e de sua língua, que agora sobrevive como memória de alguns idosos e, de maneira mais restrita, no ambiente escolar e em tentativas de revitalização.