Le psaume 18

Le Ps 18 est le troisième plus long du Psautier. Son importance toutefois n’est pas seulement due à sa longueur; elle tient aussi et surtout au fait que ce psaume remplit une fonction conclusive: de même en effet que son double se trouve à la fin des livres de Samuel (2S 22), ainsi le Ps 18 conclut la première sous-section du premier livre des psaumes (Ps 1–18). Son titre, particulièrement développé, le laisse entendre: «au jour où Yhwh le délivra de la paume de tous ses ennemis et de la main de Saül». Le poème comprend sept passages organisés de manière concentrique autour d’une déclaration d’innocence (v. 21-30) qui ne laisse pas de poser problème. Prétendre que ces versets sont secondaires ne saurait lever la difficulté; cela ne fait, en réalité, que témoigner de l’impuissance à résoudre l’énigme que constitue toujours le centre d’une composition concentrique. La clé n’est pas cachée, elle offerte dans la formule qui marque le tournant du texte: «Avec le fidèle tu es fidèle» (v. 26).