Henry James’s Dramatic Drama: A Critical Account

The object of this paper is twofold. First, it seeks to offer a general assessment of Henry James’s dramatic drama and of the biographic and artistic motives that lie behind his efforts to write for the stage. This assessment is in part an attempt to treat his theatre as a distinct pursuit from his dramatic novel, a metaphorical description which frequently conceals or distorts James’s life-long, enthusiastic attachment to the stage. Second, it discusses the reasons –both textual and contextual– for his lack of success with critics and contemporary audiences.Key words: Henry James, nineteenth-century British drama, dramatic novel.Resumen:El propósito de este artículo es doble. Por un lado, pretende llevar a cabo una revisión general de la obra dramática de Henry James y de las motivaciones bio grá fi cas y artísticas que lo llevaron a escribir y a estrenar piezas teatrales. Esta revisión responde en parte a la necesidad de otorgar perfi les propios a dicha obra, diferenciándola de su novela dramática en tanto que deno mi na ción de carácter metafórico que a menudo oculta o distor siona la prolongada y entusiasta de dicación de James al medio escénico. Por otro lado, se analizan y valoran las ra zones –tanto tex tua les como contextuales– que explican su falta de éxito ante los críticos y el pú blico contem poráneo.Palabras clave: Henry James, teatro británico del siglo XIX, novela dramática