VIABILIDADE DA INTRODUÇÃO DO MEL NA MERENDA ESCOLAR: OPORTUNIDADE E DESAFIO PARA O AGRONEGÓCIO APÍCOLA1

Tendo como pano de fundo a desestabilização do mercado apícola, decorrentedo bloqueio europeu às exportações brasileiras de mel, e a crescente necessidade depromover esse importante produto do agronegócio brasileiro, foi realizado este estudo,que busca avaliar a viabilidade da introdução do mel na merenda escolar, comooportunidade mercadológica dentro da abordagem teórica de Sistema AgroalimentarLocal (SIAL). Avaliaram-se a aceitabilidade e o custo de aquisição do mel, comparadosa outros dois equivalentes já utilizados na merenda escolar: o melado de cana-de-açúcare a geleia de frutas. Foi identificada uma aceitabilidade menor do mel em relação à geleia,com base em todas as variáveis analisadas (cor, aroma, sabor e textura), e maior emrelação ao melado (exceto na variável textura). O custo de uma porção de preparaçãocom mel (R$ 0,26) ficou 18% acima do valor per capita repassado pelo FNDE (R$0,26). Conclui-se que constituem desafios para o agronegócio apícola os trabalhosrelativos à educação alimentar e promoção do produto mel junto à sociedade, a fim deaumentar sua aceitabilidade, além de uma política de preços diferenciados para a merendaescolar e uma logística de fornecimento do produto registrado bem distribuída no país.