James Madison et Le Fédéraliste : optimisme, réalisme et modernité

Après la victoire sur les troupes de Cornwallis et la reconnaissance de l‘indépendance par le traité de Paris en 1783, une certaine désorganisation règne dans les colonies américaines. La guerre avait été un outil puissant de cohésion. La Déclaration d‘Indépendance (1776) avait donné un sens à la lutte et les treize Articles de Confédération et d‘union perpétuelle (1777) avaient créé une assemblée fédérale qui devait décider de la politique étrangère et régler d‘éventuels contentieux entre les colonies. Mais une fois la victoire acquise, ce mécanisme ne suffit plus : « La Confédération était en effet constituée uniquement par un Congrès continental hypertrophié [...]