A sucessão florestal e a arquitetura vegetal influenciam a herbivoria em Cenostigma pyramidale em Floresta Tropical Sazonal Seca?

A herbivoria pode ser influenciada pelas características defensivas vegetais e pelo terceiro nível trófico bem como pela arquitetura da planta. A Caatinga possui áreas com diferentes idades de regeneração natural após abandono. O objetivo foi avaliar se o estádio sucessional de regeneração e arquitetura vegetal influenciam a herbivoria. Cenostigma pyramidale foi usada como planta modelo por ocorrer nos três estádios sucessionais (inicial, intermediário e tardio). Foram amostrados insetos herbívoros e aranhas associados e mensuradas as taxas de herbivoria foliar, a arquitetura vegetal, os índices de esclerofilia. Foram coletados um total 241 insetos herbívoros de 21 morfoespécies e 116 aranhas. A abundância total de insetos foi afetada negativamente pela estação seca. A taxa de herbivoria e abundância de herbívoros foi maior no estádio inicial, no entanto o número de aranhas foi menor e taxa de área foliar perdida maior no estádio intermediário. A abundância de aranhas afetou negativamente as taxas de herbivoria. A biomassa de parte aérea apresentou uma relação positiva com a abundância de insetos sugadores. Assim, pode-se prever que o estágio sucessional, a arquitetura vegetal e predadores aracnídeos podem estar relacionados com a herbivoria em florestas tropicais sazonalmente secas.