Playtest e Design Science Research: ensaio sobre a avaliação do uso de jogos na perspectiva da Ciência do Design

A indústria dos videogames cresceu gradativamente nos últimos 50 anos para constituir uma das principais mídias digitais voltadas para o entretenimento. Embora o design de jogos esteja relativamente consolidado como campo de atuação, o foco dos estudos em ludologia tem se concentrado no estudo crítico dos jogos, cujas premissas nem sempre convergem com as necessidades práticas dos desenvolvedores de jogos. Nesse sentido, este trabalho propõe uma discussão teórica acerca da emergência de uma ciência do design de jogos que adote um método de pesquisa coerente com o processo de design. É adotada, portanto, a perspectiva da Design Science, proposta por Herbert Simon, que se baseia na natureza prática do design para a proposição de um campo epistemológico próprio. A partir da articulação de diversos autores relacionados, o estudo permitiu listar classes de problemas pertencentes ao campo do design do jogo e evidenciou o papel do playtest no processo de criação de heurísticas contingenciais para o design do jogo. A partir da discussão realizada, entende-se que a aplicação do método doDesign Science Research ao desenvolvimento e avaliação do jogo pode beneficiar particularmente o playtest por sugerir como etapa de desenvolvimento do artefato a definição dos mecanismos pelos quais o designer espera que o jogo alcance o seu objetivo. Assim, o relato apresenta uma base de conhecimento com potencial de ser diretamente aplicável ao desenvolvimento e à avaliação do uso de um jogo.