Getting It Right: Canadian Conservatives and the “War on Science”

Critics paid considerable attention to the Harper Conservative government’s record on science and technology. Cuts to funding and resources in these sectors, numerous environmentally-questionable policies, and charges of information control over Canada’s scientific community served as evidence for many that Prime Minister Stephen Harper’s government and its supporters held an “anti-science” ideology and were engaged in a “war on science.” However, the government continued to make financial and rhetorical investments into science and technology to promote economic prosperity and boost Canadian national identity based on “innovation.” This article investigates the claim that the Harper Conservatives were “anti-science,” and asks whether this label is an adequate appraisal of the Canadian Right’s disposition toward science, or is beneficial to discussions on science and the public interest.Les critiques ont porté une attention spéciale de l’ancien gouvernement conservateur sur la science et la technologie. Les compressions budgétaire dans l’allocation des ressources dans ces secteurs, les nombreuses politiques douteuse portant sur l’environnement, et les plaintes de contrôle de l'information sur la communauté scientifique canadienne ont servi comme preuve pour plusieurs que le gouvernement de l’ex premier ministre Stephen Harper et ses partisans ont mobilisé une idéologie «antiscience» et etaient engagés dans une guerre contre la science. Cependant, le gouvernement a continué de faire des investissements financiers et rhétoriques dans la science et la technologie afin de promouvoir la prospérité économique et de renforcer l'identité nationale canadienne fondée sur «l'innovation». Cet article examine l’allégation que les conservateurs canadiens sont «antiscience» et se demande si celle-ci est une évaluation adéquate de la disposition du droit du Canada envers la science, ou est bénéfique pour les discussions sur la science et l'intérêt public.