Juventud, estatus y conexiones. Explicación del consumo incidental de noticias en redes sociales

El acceso incidental a la información ha sido uno de los  modos típicos  del repertorio informativo de los ciudadano s en las sociedades modernas. E n los últimos años, este tipo de acceso al contenido de actualidad dejó de ser periférico y secundario para convertirse en central y primario, sobre todo para los usuarios más jóvenes y conectados. La mayor parte de las investigaciones sobre este fenómeno se ha enfocado en las consecuencias del acceso incidental a la información para el aprendizaje sobre  la  actualidad, la fijación de agenda y la participación política , pero no en las causas que subyacen al incremento de  esta práctica . Para subsanar esta falencia, en  esta investigación   analizamos  los factores que explican el consumo incidental de  noticias  a través de redes sociales . A partir  de una encuesta domiciliaria  en  Buenos Aires, Argentina ( N   =   700), encontramos que hay tres tipos de características vinculadas con esta práctica : p rimero, los encuestados más jóvenes y de mayor nivel socioeconómico son los más propensos a ejercerla ;   s egundo, el acceso incidental a la información está relacionado con la conexión constante a internet, posibilitada por dispositivos ubicuos y portables  ( los celulares “inteligentes” ),  y t ercero, el uso de sitios de internet y el vínculo con otras personas como fuentes  de información sugieren que la estructura del contenido  en línea   ( online )  potencia las interacciones entre sitios y redes ,  y facilita el intercambio social de información . A partir de estos hallazgos,  reflexionamos sobre  los repertorios mediáticos de los consumidores de noticias, la relación con las tecnologías de información y el rol de las noticias como moneda social.