Amianto: a bioética entre o custo e a toxicidade

O amianto ou asbesto é resistente a ataques químicos de ácidos e álcalis e bacteriológicos, incapaz de combustão, de alto isolamento térmico e durabilidade, encontrado na crosta terrestre. Parte da Europa proibiu o seu uso. O Brasil está entre os maiores produtores e consumidores mundiais. Para a relação entre o amianto e a saúde humana há relativo consenso sobre a toxicidade do amianto. A contaminação ocorre pela: exposição às fibras de amianto em residências próximas às fábricas, minerações ou áreas contaminadas; a frequência em ambientes de amianto degradados; amianto livre na natureza ou em pontos de depósito ou descarte de produtos; tubulações de cimento-amianto na rede de distribuição ou em caixas-d’água; e, telhados de cimento-amianto. As principais doenças causadas são a asbestose, o mesotelioma maligno de pleura e o câncer pulmonar. Os valores éticos direcionam para o questionamento sobre a divulgação dos riscos do amianto sem alarme da população, possibilidades de substituição, alternativas de baixo custo e o custo/benefício ambiental, social, econômico e da saúde.