Znaczenie tomografii komputerowej w diagnostyce nowotworów wątroby

Badania obrazowe są integralną częścią diagnostyki chorób nowotworowych. Do badań tych zalicza się między innymi: ultrasonografię (USG), tomografię komputerową (TK) oraz rezonans magnetyczny (MRJ). Wykonanie ultrasonografii jest stosunkowo proste i tanie. W oparciu o przeprowadzone badanie USG, radiolog zazwyczaj jest w stanie ocenić wielkość wątroby, echogeniczność, czy obecność struktur patologicznych w jej obrębie. W celu uzyskania bardziej szczegółowej wiedzy na temat zmiany, pacjentom zaleca się badanie tomograficzne lub badanie rezonansem magnetycznym z użyciem środka kontrastowego. TK wykorzystuje promieniowanie jonizujące, dzięki czemu powinna być zlecana według ściśle określonych wskazań. W trakcie jednego badania wykonuje się wiele zdjęć rentgenowskich, co istotnie wpływa na dawkę zaabsorbowaną w ciągu roku przez pacjenta. Nowotwory wątroby stanowią 7% wszystkich nowotworów. Do czynników zwiększających ryzyko zachorowania na nowotwór wątroby zalicza się między innymi marskość wątroby, zakażenie wirusem B lub C, a także nadużywanie alkoholu. Badanie TK pozwala na zdefiniowanie charakteru zmiany, a także jest pomocne w  określeniu jej zasięgu. Procedura ta umożliwia opisanie stosunku guza do struktur położonych w pobliżu. MRJ może być alternatywą w przypadku braku uzyskania satysfakcjonującej wiedzy na temat nowotworu w badaniach poprzednich.