Crédito Solidário e Desenvolvimento Local: O Caso da Cooperativa de Crédito da Agricultura Familiar e Economia Solidária de Araponga, MG

O objetivo desta pesquisa foi verificar as contribuições da Cooperativa de Crédito da Agricultura Familiar e Economia Solidária de Araponga (Ecosol Araponga) para o desenvolvimento local no município de Araponga, MG, sinalizando também alguns desafios dessa organização. A pesquisa foi do tipo qualitativo-descritivo, utilizando-se do estudo de caso. O processo de coleta de dados envolveu observação participante e entrevistas semi-estruturadas com dirigentes/gestores e cooperados em julho/2010, contemplando uma amostra de 50 cooperados e 5 dirigentes. A cooperativa analisada é gerenciada e dirigida pelos próprios agricultores familiares, o que a possibilita utilizar as informações de sua rede de relações sociais na operacionalização e no fortalecimento da gestão do crédito, em prol do desenvolvimento local. Os resultados mostram várias formas pelas quais tanto os agricultores familiares, quanto a atividade econômica do município viram-se beneficiados pelas atividades da cooperativa.  Esses dados nos indicam que a essência da contribuição dessa cooperativa ao desenvolvimento local está no fato de que ela possibilita o acesso ao crédito em quantidade considerada suficiente e no tempo certo para que os agricultores familiares aproveitem as oportunidades de mercado e aperfeiçoem seus sistemas produtivos, promovendo a circulação local de recursos financeiros, e as possibilidades de construção coletiva de projetos.