ESTUDO TEÓRICO-EXPERIMENTAL NA PRODUÇÃO DE BIODIESEL: A RECICLAGEM DO ÓLEO DE SOJA RESIDUAL DE FRITURAS ATRAVÉS DA REAÇÃO DE TRANSESTERIFICAÇÃO BÁSICA – ROTA ETÍLICA

Sabe-se que a reutilização de resíduos, os quais seriam descartados na natureza, é de suma importância para mitigar a poluição que hoje vivemos. Os biocombustíveis que podem ser utilizados para a alimentação de motores a diesel, vem sendo cada vez mais utilizados com o objetivo de diminuir o impacto dos gases poluentes ao meio ambiente. A reação mais utilizada e viável para a produção de biodiesel é a transesterificação. Essa reação ocorre entre o triacilglicerol, o álcool de cadeia curta (metanol, etanol e butanol) e um catalisador, tal como um ácido ou base, com a formação de glicerol e ésteres (biodiesel). As atividades do projeto, no qual o objetivo era a produção de biodiesel com óleo de cozinha usado em frituras, consistiu de atividades experimentais e teóricas inter-relacionadas. As atividades foram desenvolvidas nas dependências do IFC – campus Concórdia. Os componentes envolvidos na produção de biodiesel foram óleo vegetal utilizado em frituras, etanol e hidróxido de sódio, os produtos - biodiesel e glicerol foram obtidos. Foram realizados teste em escala laboratorial, e o biodiesel foi produzido através da reação de transesterificação em batelada. O óleo de fritura utilizado nos experimentos foi obtido do refeitório da instituição. Foram realizadas as seguintes análises físico-químicas para a caracterização do óleo de fritura: determinação do índice de acidez do óleo (titulação), densidade (medidas de massa e volume) e viscosidade cinemática (viscosímetro de Stokes). Os resultados obtidos não foram significativos por conta das quantidades pequenas envolvidas (escala laboratorial). As medidas sempre eram realizadas em triplicata.  Conclui-se que é de difícil acerto a formulação ideal para sua produção, pois dependendo da variação da concentração dos reagentes, e a modificação dos passos a serem seguidos, pode-se obter ou não biodiesel. Pode-se dizer que no decorrer das atividades teve-se um avanço com a produção de biodiesel devido a um melhor domínio do processo, obtendo-se ao término do projeto uma pequena quantidade do biocombustível.