Conhecimento local e produção animal: uma perspectiva baseada na etnozootecnia.

Este artigo tem como objetivo principal estabelecer um marco teórico e conceitual para a investigação etnozootécnica, situando-a no contexto das relações homem-animal-meio. Visa também descrever e analisar historicamente as relações da etnozootecnia com a própria zootecnia em geral e com outros ramos mais específicos do conhecimento como a etnologia zootécnica e a etnologia humana. A investigação etnocientífica é um entre muitos caminhos para registrar e compreender o conhecimento local, inclusive aquele relativo aos recursos naturais. Entre as abordagens etnocientíficas destaca-se, neste sentido, a etnozootecnia. Esta é compreendida aqui como uma abordagem etnocientífica dedicada à realização de estudos interdisciplinares a respeito dos conhecimentos, práticas e crenças das populações humanas (principalmente as rurais) sobre os animais de produção. Um aspecto importante desses estudos é a avaliação das convergências e divergências entre os conhecimentos zootécnicos aceitos pela comunidade científica e aqueles manifestados pelas populações humanas envolvidas nos estudos. Trata-se, portanto, de um conceito mais abrangente, quando comparado com "saber zootécnico local" e com "etnologia zootécnica", embora estes dois temas façam parte do escopo da Etnozootecnia. Fontes documentais indicam que o conhecimento local tem sido, historicamente, uma importante fonte de informações para o avanço da ciência formal relativa aos animais (domésticos e silvestres) e seu manejo. É provável também que o conhecimento zootécnico local, patrimônio acumulado ao longo de muitas gerações, e muitas vezes transmitido apenas por comunicação oral, possa contribuir como fonte importante de subsídios para a formulação de estratégias socialmente apropriadas para o manejo e conservação dos recursos genéticos animais.