Limites da ‘etnografia da cultura’

Neste ensaio pretende-se esboçar uma crítica à noção especializada de etnografia, fundamentalmente, àquela praticada em torno do estudo de regularidades culturais, em sociedades caracterizadas a partir de uma suposta "menor diferenciação social". Isso será feito a partir da revisão do consistente trabalho do antropólogo Eric R. Wolf (1923-1999), que, a meu ver, representa uma das formas mais originais e de maior alcance teórico-metodológico a respeito da utilização da etnografia na construção de conhecimento empírico tanto nas ciências sociais quanto na antropologia. A idéia cardeal que atravessa o texto adverte que em lugar de estudar unidades, estruturas ou culturas claramente delimitadas, a etnografia deve se enfocar na descrição detalhada de 'campos de relações', dando relevância, portanto, à exposição dos processos históricos e das ideologias em produção que compõem o fenômeno social.