Oficina de comunicación a distancia del Hospital de Pediatría “Prof. Dr. Juan P. Garrahan” – más de 20 años construyendo telemedicina = Outreach Communication Office of Hospital de Pediatría “Prof. Dr. Juan P. Garrahan” – more than 20 years building telemedicine

Introducción: El Hospital de Pediatría “Prof. Dr. Juan P. Garrahan” ha sido pionero en la atención de la salud de la población infantil del país y de Latinoamérica. El 53% de los pacientes que concurren al hospital viven más allá del área metropolitana de Buenos Aires. En agosto de 1997, se creó la Oficina de Comunicación a Distancia como una herramienta para sostener la continuidad asistencial de los pacientes de áreas remotas; su apertura significó el embrión del primer programa de telemedicina del país. Objetivos: Promover la construcción de redes integradas de servicios de salud. Impulsar nuevos procesos que mejoren el acceso a la salud. Metodología: Basados en la lógica de redes integradas de servicios de salud con la incorporación de las tecnologías de la información y la comunicación. Resultados: Desde 1997 hasta el primer semestre de 218 se crearon 283 OCD. Se asistieron más de 70.000 consultas asincrónicas y se realizaron más de 5000 videoconferencias. Conclusiones: La modalidad de comunicación a distancia y telemedicina estimula el trabajo colaborativo interinstitucional favoreciendo la atención de los pacientes en origen.Palabras clave: Oficina de comunicación a distancia (OCD); telemedicina; redes; tecnologías de la información y la comunicación (TICS).Abstract Introduction: Hospital de Pediatría “Prof. Dr. Juan P. Garrahan” has been a Pioneer in health care for children in Argentina and Latin America. Overall, 53% of the patients that are covered by the hospital live outside the metropolitan area of Buenos Aires. In August 1997, the Outreach Communication Office (OCO) was created as a tool to sustain continuous care for patients living in remote areas; its inauguration was the seed for the first telemedicine program in the country. Objectives: To promote the development of networks of health-care services. To initiate processes to improve Access to health care. Methods: Development of comprehensive health-care networks with the incorporation of information and communication technologies. Results: Between 1997 and the first semester of 218, 283 OCO’s were created. Overall, 70,000 asynchronous consultations were conducted and more than 5000 videoconferences were held. Conclusions: The modality of outreach communication and telemedicine encourages interinstitutional collaboration favoring patient care at their site of origin.Keywords: Outreach Communication Office (OCO); Telemedicine; Networks; Information and Communication Technology (ICT).