Paris, mito e declínio / Nova York, o século XIX do futuro

O ensaio faz um recorte de dois momentos da arte moderna ocidental: no primeiro, a cidade de Paris aparece como o mito da cultura do século XIX construído pelos livros; a cidade por onde passeiam Walter Benjamin e Nestor Victor, o flaneur e o dandy, personagens que cruzam e se contrapõem à multidão que toma as ruas. No segundo, a Nova York que surge no pós-guerra como uma nova capital do ocidente, uma cidade cujo desenho modernista, linhas retas que se perdem no horizonte, deixam tonto um visitante europeu como Jean-Paul Sartre. É nela que Clement Greenberg teoriza sobre o expressionismo abstrato e que Murilo Mendes vê "o século XIX do futuro".