Amaryllidaceae: fuente potencial de alcaloides. Actividades biológicas y farmacológicas

Las plantas de la familia Amaryllidaceae han adquirido importancia por ser utilizadas como ornamentales, por tener flores y apariencia vistosa, además de sus amplias propiedades farmacológicas. Los géneros principalmente estudiados son Amaryllis, Crinum, Galanthus, Narcisus, Bruganvigia y Lycoris. Ellos producen alcaloides teniendo como precursores primarios la L-fenilalanina y L-tirosina, los cuales dan origen al principal esqueleto carbonado denominado norbelladina, que a través de la oxidación del acoplamiento del fenol genera estructuras con posiciones de tipo orto – para´, para – orto´ y para – para´, agrupando los tipos de alcaloides isoquinólicos, tales como licorina, homolicorina, crinina, haemantamina, tazetina, narciclasina, montanina y galantamina. Estos alcaloides tienen actividad antiviral y antimicrobiana; son citotóxicos, anticonvulsivos, antitumorales, hipotensivos y antiinflamatorios. El alcaloide primordial de esta familia es la galantamina, la cual es producida a partir de las plantas Leucojum sativum o Narcissus pseudonarcissus, y utilizada terapéuticamente para inhibir la actividad de la acetilcolinesterasa, contrarrestando los síntomas de las afecciones del sistema nervioso causadas por la enfermedad de Alzheimer.