Producción de biodiesel a partir de semillas de Argemone pleiacantha Greene

La producción de biodiesel como alternativa a los combustibles fósiles enfrenta la dificultad de contar con materia prima suficiente y que no compita con la producción de alimentos. Argemone spp. es un género de plantas no comestibles que se desarrollan en suelos pobres y condiciones de sequía. Estas plantas son consideradas como malezas y por lo tanto indeseables, pero estudios recientes revelan que sus semillas tienen un alto contenido de aceite, el cual potencialmente se puede emplear para la producción de biodiesel. Sin embargo, aún son escasos los trabajos sobre el rendimiento y calidad de biodiesel que puede producirse a partir de ese aceite. El objetivo de este estudio fue identificar tratamientos para obtener los mayores rendimientos de biodiesel a partir de aceite obtenido de semillas de Argemone pleiacantha Greene. Se estableció un experimento con diseño de factorial completo 2x2x2 y tres repeticiones. Los factores de variación fueron la relación metanol/aceite (6:1 y 6.5:1 mol:mol), tipo de catalizador (KOH y NaOH) y concentración de catalizador (0.5 y 0.75%). Los tres factores variables (catalizadores, concentración y relación molar metanol/aceite) utilizados en el experimento tuvieron efectos significativos en el rendimiento de biodiesel y hubo una interacción significativa entre estas variables (p<0.05). El tratamiento con catalizador KOH al 0.5% y una relación molar metanol/aceite de 6.5 produjo un rendimiento de biodiesel significativamente mayor (p<0.05).