MÉTODOS MOLECULARES NA VIGILÂNCIA EPIDEMIOLÓGICA DE DOENÇAS INFECCIOSAS

A tipagem molecular de microrganismos patogênicos tem contribuído enormemente para a eficácia de programas de vigilância epidemiológica em todo o mundo, subsidiando estratégias de prevenção e controle de doenças infecciosas. O papel principal desses sistemas de tipagem consiste em acessar a interrelação genética de isolados microbianos. A acurácia dos diferentes métodos permite assim definir a fonte e rotas de infecção, esclarecer a ocorrência de surtos, caracterizar clones epidêmicos, identificar a circulação de linhagens virulentas e avaliar a efetividade de medidas de controle. A partir da década de 70, foram desenvolvidas técnicas laboratoriais para a análise de ácidos nucléicos caracterizando um novo paradigma para a Saúde Pública. Atualmente existem inúmeras técnicas, com vantagens e limitações conforme critérios internacionais, as quais as tornam aplicáveis para alguns estudos e restritos a outros. A escolha do método vai depender da questão epidemiológica a ser respondida e da disponibilidade de recursos do laboratório. Essas tecnologias requerem capacitação técnico-operacional, adequação física para sua instalação e a aquisição de programas computacionais específicos destinados a captura da imagem, a análise do DNA e a guarda de resultados. Esse artigo apresenta os fundamentos e aplicabilidade dos métodos moleculares de tipagem mais empregados no estudo epidemiológico de doenças infecciosas.