Enkefalinazy jako nowy cel farmakologiczny w leczeniu chorób czynnościowych i zapalnych przewodu pokarmowego

Enkefalinazy, należące do rodziny metaloproteaz zależnych od jonów cynku pełnią ważną rolę w regulacji aktywności endogennego układu opioidowego (ang. endogenous opioid system, EOS). Inhibitory enkefalinaz pozwalają na zwiększenie stężenia wybranych endogennych peptydów opioidowych, co znalazło zastosowanie w lecznictwie. Pierwszym lekiem opartym na tym mechanizmie działania był racekadotryl, wykazujący działanie przeciwbiegunkowe. W przeciwieństwie do innych leków wpływających na aktywność EOS, stosowanie racekadotrylu wiąże się z niższym prawdopodobieństwem wystąpienia efektów ubocznych, co może być kluczowym kryterium przy doborze leczenia u pacjentów z przewlekłymi chorobami jelit, którym towarzyszy biegunka. Dominujący udział EOS w modulacji informacji nocyceptywnej stwarza również perspektywy do zastosowania inhibitorów enkefalinaz w leczeniu bólu. W pracy omówiono zastosowanie inhibitorów enkefalinaz w chorobach układu pokarmowego, takich jak zespół jelita drażliwego oraz nieswoiste choroby zapalne jelit.