Cuca, the “Bogeywoman” of Brasil

A figura do “bicho-papão” atemoriza as crianças e serve como recurso educativo desde a Antiguidade na história da Humanidade. Mitologias criadas em torno de uma criatura que vaga pela noite à procura de crianças desobedientes estão espalhadas globo afora. Este estudo vai investigar a figura do papão brasileiro. Portanto, a Cuca foi escolhida como eixo central, pois é a “papona” brasileira mais popular. Ela foi elevada ao status de estrela literária pelo romance infantil O saci, de Monteiro Lobato, e de estrela de televisão pela série chamada O sítio do pica-pau amarelo, baseada na obra do mesmo autor. O objetivo principal deste estudo é fazer um histórico evolutivo simplificado da figura da Cuca. Outros “papões”, gregos, ibéricos e brasileiros, serão mencionados de uma maneira geral, apenas para complementar a evolução históricofilológica da figura da Cuca no Brasil. Esse estudo é composto de uma análise históricado desenvolvimento dessa figura na Península Ibérica e em terras tupiniquins, pontuada de pequenas comparações entre a Cuca e a Lâmia somente a título de curiosidade investigativa. Contudo, a maior parte deste estudo é composta de uma análise filológica mais aprofundada das palavras coco, coca e cuca, exame que é fundamental para a compreensão da evolução histórica e social da Cuca no Brasil.Palavras-chave: Coco, Coca, Cuca,